Quem é Chris Larsen? Cofundador e presidente executivo da Ripple

Chris Larsen é um empresário americano que cofundou a Ripple, a empresa de pagamentos vinculada aoXRP Ledgere ao seu ativo, o XRP, e que preside seu conselho como presidente executivo. Antes da Ripple, havia fundado duas empresas de crédito pela internet: a E-Loan, que oferecia hipotecas on-line e abriu capital em 1999, e a Prosper, uma plataforma de empréstimos entre pessoas físicas.

Sua trajetória segue um padrão reconhecível: levar para a internet operações financeiras que dependiam de intermediários e negociar depois com o regulador as consequências de fazê-lo. Esse padrão explica o crescimento da Ripple e também seus conflitos, desde a ordem da SEC contra a Prosper em 2008 até o processo da mesma agência contra a Ripple e contra o próprio Larsen, que só terminou em 2025.

Quem é Chris Larsen?

Larsen é cofundador e presidente executivo do conselho (executive chairman) da Ripple, segundo apágina de liderançada empresa, cujo CEO é Brad Garlinghouse. Larsen dirigiu a Ripple como CEO até dezembro de 2016 e, desde então, preside o conselho, segundo seuperfil na Forbes, que o situa em San Francisco.

Convém separar três nomes que costumam aparecer juntos. A Ripple é uma empresa privada com fins lucrativos que desenvolve produtos de pagamentos para instituições financeiras. O XRP Ledger é um registro público de código aberto, validado por servidores operados por diferentes entidades, de cujo desenvolvimento a Ripple participa. XRP é o ativo nativo desse registro: em 2012, os fundadores entregaram à empresa a maior parte do suprimento inicial de XRP e conservaram outra parte, uma concentração que está na origem do processo com a SEC.

Formação e primeiras empresas: E-Loan e Prosper

Larsen graduou-se na Universidade Estadual de San Francisco e obteve um MBA na Universidade de Stanford. Em 1992, cofundou a Palo Alto Funding Group, uma corretora de hipotecas, e em agosto de 1996 cofundou a E-Loan, empresa que a sucedeu, segundo oprospecto de abertura de capitalque a E-Loan apresentou à SEC em 1999. Foi presidente da companhia até junho de 1998 e, a partir de então, seu CEO.

A E-Loan levou para a internet a contratação de hipotecas em uma época em que o processo passava por agências e corretores. Abriu capital em 1999 e, em 2005, foi comprada pelo grupo financeiro Popular, Inc., segundo operfil de Larsen em Stanford. Nesse mesmo ano, Larsen cofundou a Prosper, uma plataforma em que pessoas físicas emprestavam dinheiro a outras pessoas físicas e recebiam em troca notas promissórias emitidas pela própria plataforma.

A Prosper teve seu primeiro choque com o regulador em novembro de 2008. A SEC concluiu que essas notas promissórias eram valores mobiliários que deveriam ter sido registrados, e a Prosper aceitou umaordem de cessaçãosem admitir nem negar os fatos. A questão de fundo, quando um novo instrumento financeiro é um valor mobiliário sujeito a registro, voltaria a se colocar doze anos depois com o XRP.

Da OpenCoin à Ripple

Em 2011, Jed McCaleb, David Schwartz e Arthur Britto começaram a desenvolver um registro de pagamentos que não dependesse damineração. O XRP Ledger entrou em funcionamento em junho de 2012 e, em setembro, Larsen se juntou ao projeto; juntos fundaram a NewCoin, que passou a se chamar OpenCoin e, em 2013, Ripple Labs, segundo ahistória oficial do ledger. O perfil deJed McCalebregistra como o XRP inicial foi distribuído entre a empresa e seus fundadores.

Larsen trouxe à empresa o que seus fundadores técnicos não tinham: experiência em vender serviços financeiros a instituições reguladas. A Ripple se voltou para bancos e provedores de pagamentos internacionais, aos quais oferecia liquidar transferências entre moedas por meio do XRP Ledger. O registro valida as transações com ummecanismo de consensoentre servidores em vez de mineração: cada validador segue uma lista de validadores em que confia, e uma versão do registro é aceita quando uma maioria qualificada deles coincide. Aficha do XRP Ledgerexplica o mecanismo com mais detalhes.

A ação da SEC contra a Ripple e contra Larsen

Em 22 de dezembro de 2020, aSEC processoua Ripple, Garlinghouse e Larsen. Sustentava que a empresa havia arrecadado mais de 1.300 milhões de dólares desde 2013 vendendo XRP em uma oferta de valores mobiliários não registrada, e que os dois executivos haviam feito vendas pessoais não registradas de XRP por cerca de 600 milhões de dólares.

Em 13 de julho de 2023, a juíza Analisa Torres proferiu uma decisão dividida, segundo aFortune. As vendas institucionais de XRP, contratos escritos com compradores como fundos de investimento por cerca de 728 milhões de dólares, eram contratos de investimento não registrados. As vendas programáticas em exchanges não eram, porque esses compradores, segundo a juíza, não entregavam seu dinheiro à Ripple. A decisão deixava para julgamento se Larsen e Garlinghouse haviam colaborado na infração.

Em 19 de outubro de 2023, a SEC retirou voluntariamente as acusações contra os dois executivos. A Ripple apresentou o fato como uma capitulação da agência, e Larsen classificou o processo como um “ataque equivocado” e sustentou que ele levantava dúvidas sobre sua origem e sua motivação, segundo oDecrypt. O caso contra a empresa continuou: em agosto de 2024, o tribunal impôs à Ripple uma multa civil de 125.035.150 dólares e a proibiu de cometer novas infrações às normas de registro. Ambas as partes recorreram e, em 7 de agosto de 2025, desistiram dos recursos, de modo que a sentença transitou em julgado, segundo ocomunicado da SEC.

A decisão de Torres não vincula outros tribunais, mas estabeleceu uma distinção judicial entre vender um token a investidores institucionais por meio de contratos e vendê-lo de forma anônima em uma plataforma. Para quem emite ativos digitais, essa distinção importa mais que a multa: ela situa o risco regulatório em como o ativo é vendido e para quem, não apenas em seu desenho técnico.

O roubo de 2024 em suas contas pessoais

Em 30 de janeiro de 2024, cerca de 213 milhões de XRP, avaliados na época em cerca de 112,5 milhões de dólares, saíram de contas de Larsen, segundo o analista ZachXBT citado porCoinDesk. Larsen confirmou que o ataque havia afetado suas “contas pessoais de XRP”, não as da Ripple, e que havia avisado as exchanges para que congelassem os endereços afetados.

Em março de 2025, uma ação de confisco apresentada pelas autoridades norte-americanas elevou o número para 283 milhões de XRP, cerca de 150 milhões de dólares ao preço de janeiro de 2024, e situou a origem em um gerenciador de senhas onde estavam guardadas suaschaves privadas; ZachXBT o relacionou com os vazamentos da LastPass de 2022, segundoCoinDesk. O caso mostra que aautocustódiadepende de cada sistema em que uma cópia da chave é guardada: um serviço na nuvem acrescenta à segurança dos fundos a de um terceiro.

Filantropia e doações políticas

A Forbes calcula que Larsen doou, ao longo da vida, cerca de 409 milhões de dólares. Em 2019, ele, sua esposa, Lyna Lam, e a fundação Rippleworks doaram 25 milhões de dólares em XRP à Universidade Estadual de San Francisco, onde ele estudou, e a escola de negócios da universidade passaria a se chamar Lam Family College of Business, segundoCoinDesk.

Em março de 2022, aportou 5 milhões de dólares a uma campanha do Greenpeace USA e do Environmental Working Group que pedia ao Bitcoin que abandonasse aprova de trabalhoem favor de um sistema como a prova de participação, segundo aFortune. Uma mudança assim só prospera se for adotada por quem opera os nós da rede, e a Fortune apontou ainda que ela deixaria os mineradores sem função, já que a receita deles depende desse mecanismo.

Em outubro de 2024, Larsen anunciou um aporte de 10 milhões de dólares em XRP ao Future Forward, um super PAC que apoiava a candidatura de Kamala Harris, elevando suas doações a essa campanha para mais de 11 milhões de dólares, segundoCoinDesk. Justificou o apoio dizendo que os democratas deveriam adotar “uma nova abordagem” sobre inovação tecnológica e criptoativos. No ciclo das eleições legislativas de 2026, havia aportado pelo menos 22,5 milhões de dólares a candidatos federais e super PACs, segundo aBloomberg, que o descrevia em outubro de 2026 como um dos maiores doadores políticos de San Francisco.

Qual é o patrimônio de Chris Larsen?

A Forbes estimava o patrimônio de Chris Larsen em 8.400 milhões de dólares em 10 de novembro de 2026, em seuranking em tempo real, que atribui sua fortuna às criptomoedas. A Bloomberg o havia situado em cerca de 15.300 milhões de dólares em novembro de 2025, depois que a Ripple fechou uma rodada de 500 milhões de dólares com uma avaliação de 40.000 milhões, segundoBloomberg.

Ambos os números se compõem sobretudo dos XRP que lhe são atribuídos e de sua participação na Ripple, e por isso são estimativas. A Ripple não tem capital aberto, de modo que sua participação é avaliada pelo preço da última rodada de financiamento, e não por um preço de mercado. Os XRP são avaliados ao preço do dia, que varia continuamente, e sua atribuição depende da análise de endereços públicos. A diferença entre os dois valores, separados por um ano, reflete essa sensibilidade ao preço do XRP e ao método de cada publicação.

Chris Larsen: das hipotecas online a um precedente sobre a venda de tokens

A contribuição de Larsen está em ter levado uma rede aberta aos termos do setor bancário. Na E-Loan e na Prosper, já havia transferido para o canal digital operações que dependiam de intermediários, e na Ripple aplicou essa experiência aos pagamentos entre moedas, com uma empresa que vende para instituições financeiras sobre um livro-razão público. Sua decisão de contestar o processo da SEC até uma decisão judicial deu ao mercado uma distinção judicial entre a venda de um token a investidores institucionais e sua negociação em plataformas.

O limite está na concentração. A Ripple e seus fundadores receberam a maior parte do XRP inicial, e foram as vendas da empresa e de seus executivos que a SEC levou a julgamento. Sua campanha contra a prova de trabalho do Bitcoin chocou-se, além disso, com um princípio que o setor compartilha: as regras de uma rede são decididas por quem a opera, não pelo financiamento de uma campanha externa.