Quem é Jae Kwon? Criador do Tendermint e cofundador da Cosmos

Jae Kwon é um programador nascido na Coreia e formado nos Estados Unidos que criou o Tendermint, o algoritmo de consenso que protege as redes do ecossistema Cosmos, e cofundou a Cosmos com Ethan Buchman. Em 2014, publicou o documento em que propunha substituir a mineração de Bitcoin por um consenso tolerante a falhas bizantinas, no qual um grupo de validadores com fundos depositados como garantia vota cada bloco. Hoje dirige a NewTendermint e a Gno.land, uma rede de contratos inteligentes escrita em uma variante de Go.

Sua trajetória gira em torno de uma ideia: a segurança de uma rede deprova de participação (Proof of Stake)depende de que a assinatura de um validador tenha consequências econômicas, e a governança deve proteger essa segurança antes de qualquer outro objetivo. Essa convicção explica o Tendermint e também seus choques com a comunidade da Cosmos, desde sua saída em 2020 até o fork que propôs em 2023. Distinguir Kwon de sua empresa, da fundação e da rede ajuda a entender quem decidiu cada coisa.

Quem é Jae Kwon?

Kwon é fundador da NewTendermint, empresa que criou em 2022, e da Gno.land, segundoseu site pessoal; o comunicado de lançamento da rede principal da Gno.land, em setembro de 2026, o apresenta como fundador e CEO do projeto. Em maio de 2022,CoinDeskinformou que ele detinha a maioria da All in Bits, a controladora da antiga Tendermint Inc. Seu cofundador na Cosmos, Ethan Buchman, também cofundou essa empresa e depois dirigiu a Interchain Foundation, a fundação suíça que impulsiona a Cosmos.

Convém não confundi-lo com Do Kwon, cofundador da Terraform Labs e da rede Terra, cujo colapso em 2022 foi noticiado pelaFortune. Compartilham o sobrenome e o setor, mas são pessoas diferentes e seus projetos não têm relação: o trabalho de Jae Kwon se concentra no consenso e na infraestrutura da Cosmos, não na stablecoin algorítmica da Terra.

Formação e trajetória anterior

Kwon nasceu na Coreia, em uma família que priorizava o desempenho escolar, e ele mesmo se descreve como uma criança difícil em umaentrevista ao Decryptde abril de 2019. Ao chegar aos Estados Unidos, conta, descobriu as ideias de liberdade, individualismo e soberania pessoal. Formou-se em Ciência da Computação pela Universidade Cornell em 2005 e trabalhou como desenvolvedor mobile principal no Yelp, onde construiu seu primeiro aplicativo para iPhone, segundo seu site. Na mesma época, operou com ações e opções.

Seu interesse por criptografia tem duas origens que ele mesmo relaciona: a crise imobiliária de 2008, que afetou o negócio da família, e as revelações de Edward Snowden. Em 2013, segundo o Decrypt, estava prestes a abandonar a busca por uma alternativa à prova de trabalho e tinha começado a construir uma plataforma de negociação de criptomoedas quando encontrou uma série de artigos acadêmicos de 1988 sobre consenso tolerante a falhas bizantinas. Esses trabalhos continham as peças de que ele precisava.

Tendermint: consenso sem mineração

Em 2014, publicou “Tendermint: Consensus without Mining”, ainda assinado com seu e-mail da Cornell. O documento parte doproblema nothing-at-stake: nas primeiras propostas de prova de participação, assinar em duas ramificações ao mesmo tempo não custava nada. O Tendermint resolve isso com depósitos. Os validadores bloqueiam moedas como garantia, votam cada bloco em rodadas e um bloco fica confirmado quando é assinado por validadores com pelo menos dois terços do poder de voto. Se um validador assina dois blocos conflitantes, qualquer pessoa pode publicar a prova e seu depósito é destruído.

O efeito prático é afinalidadeimediata: uma vez confirmado, um bloco não é revertido a menos que mais de um terço dos validadores tenha agido de forma maliciosa, e nesse caso eles perdem seu depósito. Em 2018, Kwon formalizou o protocolo com Buchman e Zarko Milosevic em “The latest gossip on BFT consensus”, a especificação com provas de segurança (safety) e vivacidade (liveness). A empresa que ele havia cofundado em 2014, a Tendermint Inc., desenvolvia a essa altura tanto o motor de consenso quanto o software da Cosmos.

Cosmos: do documento técnico à rede

Odocumento técnico da Cosmos, assinado por Kwon e Buchman, propõe uma rede de cadeias independentes, chamadas zonas, conectadas por meio de um centro, o Hub, mediante um protocolo de comunicação entre cadeias (IBC). Cada cadeia mantém seu próprio conjunto de validadores e suas regras, e o IBC permite mover ativos e mensagens entre elas sem uma cadeia única que processe tudo. É o modelo que hoje descrevemos em nossa página sobreCosmos.

A Interchain Foundation, com sede na Suíça, financiou o desenvolvimento com uma venda de tokens em abril de 2017 que atingiu sua meta de cerca de 17 milhões de dólares nos primeiros 29 minutos, segundo o Decrypt; Kwon reconheceu que foi uma surpresa e que a venda de tokens não era sua primeira opção, porque o capital de risco não havia investido. A rede principal do Cosmos Hub entrou em operação em 13 de março de 2019, segundoCoinDesk. Kwon era então presidente da fundação e CEO da Tendermint.

Empresa, fundação e rede: quem decide o quê

Os conflitos posteriores ficam mais claros se separarmos três planos. A Tendermint Inc., hoje All in Bits, é uma empresa privada que desenvolveu o software e na qual Kwon detinha a maioria em 2022, segundo o CoinDesk. A Interchain Foundation é a fundação que custodiou os fundos da venda de 2017 e financia o desenvolvimento. O Cosmos Hub é uma rede cujas regras mudam por votação dos detentores de ATOM, na proporção de seu stake. Kwon teve peso nos três planos, mas não controla as votações do Hub, como mostrou a aprovação da proposta 848 contra o seu voto.

Saída, retorno e conflitos na Cosmos

Em janeiro de 2020, Kwon anunciou que deixaria o dia a dia da Cosmos para se dedicar ao Virgo, um projeto de tecnologia descentralizada financiado em parte pela Interchain Foundation, segundoDecrypt. Dias depois, Zaki Manian, diretor na Tendermint, o acusou no Twitter de se desinteressar do projeto, e Jessy Irwin, diretora de segurança, denunciou retaliações e assédio a engenheiros e escreveu que o problema vinha de cima, segundoDecrypt. Kwon negou na época que fosse renunciar, mas naquele ano deixou o cargo de CEO e Peng Zhong o substituiu.

Em 2022, a empresa passou a se chamar Ignite e, em maio, se dividiu em duas: a Ignite, com Zhong, e a NewTendermint, com Kwon como CEO. O CoinDesk registrou na época que Manian, já fora da empresa, havia acusado Kwon de discriminação religiosa e de tratamento abusivo à equipe em uma thread depois apagada, e que Kwon sustentava que Manian, Buchman e outros dirigentes da Cosmos conspiravam contra ele. Kwon se opôs à proposta 69 do Hub por razões de segurança, prometeu incluir quem votasse contra no airdrop da Gno.land e a proposta foi rejeitada. Zhong deixou a Ignite em 1º de julho de 2022, segundoThe Block.

O choque mais visível veio em novembro de 2023, quando o Hub aprovou a proposta 848, que reduzia a inflação máxima do ATOM de cerca de 14% para 10%, com 41,1% dos votos a favor e 31,9% contra, segundoDecrypt. Kwon, que havia votado com veto, propôs umforkchamado AtomOne com umairdroppara quem se opôs. Seu argumento era que menos inflação reduz o incentivo ao staking e, com ele, a segurança do Hub; a proposta reduzia a remuneração nominal do staking de cerca de 19% para 13,4%, segundo a mesma fonte. A cadeia AtomOne entrou em operação em 18 de outubro de 2024 com validadores da comunidade, segundo aAll in Bits.

Jae Kwon hoje: Gno.land

A rede principal da Gno.land funciona desde 12 de setembro de 2026, com o identificador gnoland-1, segundo seurepositório. Seus contratos, chamados realms, são escritos em Gno, uma variante interpretada e determinística de Go, e seu código-fonte é publicado on-chain para que qualquer pessoa possa lê-lo, segundo ocomunicado de lançamento. A rede usa uma variante do consenso Tendermint e distribuiu parte de seu token, GNOT, entre detentores de ATOM e de AtomOne.

Odocumento de divulgação da venda de GNOT, publicado como rascunho, aloca no gênese 26,26% da oferta a detentores de ATOM, 17,33% aos de AtomOne, 22,5% a investidores e 24,91% à NewTendermint LLC, a empresa que incubou, financiou e desenvolveu o projeto. Para quem quer construir hoje no ecossistema que Kwon ajudou a criar, o estado das redes e dos fornecedores está em nosso guia paraescolher uma empresa de desenvolvimento em Cosmos.

Qual é o patrimônio de Jae Kwon?

Não há uma estimativa confiável do patrimônio de Jae Kwon. Em 10 de novembro de 2026, nem a Forbes nem o Bloomberg Billionaires Index publicam um valor sobre ele, e Kwon não tornou públicas suas posições. Os valores que circulam vêm de sites agregadores que não explicam seu método, e alguns o confundem com Do Kwon, por isso este perfil não os reproduz.

O que é público são as peças das quais essa riqueza dependeria. O CoinDesk informou em 2022 que Kwon detinha a maioria da All in Bits, uma empresa privada sem avaliação (valuation) publicada. A NewTendermint LLC recebeu 24,91% da oferta inicial de GNOT, mas esse percentual pertence à empresa, não a Kwon, e seu valor depende de um token lançado junto com a rede em setembro de 2026. Não se sabe quantos ATOM ou ATONE ele possui a título pessoal.

A contribuição de Jae Kwon: levar o consenso BFT à prova de participação

A contribuição de Kwon está em ter unido duas tradições que até 2014 caminhavam separadas: a pesquisa acadêmica sobre consenso tolerante a falhas bizantinas e as criptomoedas abertas. O Tendermint deu à prova de participação uma regra verificável, o depósito que é destruído diante de uma assinatura dupla, e uma finalidade imediata que depois permitiu conectar cadeias independentes por meio do IBC. O documento de 2014 e a especificação formal de 2018 provam que a ideia estava escrita e fundamentada antes de o ecossistema existir.

A tensão está na governança. Kwon defende a segurança do Hub como um princípio que uma votação não deveria rebaixar, e levou essa postura até o ponto de propor redes novas quando perdeu, em vez de aceitar o resultado. É uma forma legítima de exercer a liberdade de saída que o código aberto oferece, mas fragmentou a comunidade que seu próprio protocolo deveria coordenar, e as acusações de seus antigos colaboradores, que ele nega, continuam fazendo parte de qualquer avaliação de sua liderança.