Bloco gênese

O bloco gênese é o bloco com altura (índice) zero e a única exceção à regra que encadeia uma rede blockchain. Todos os demais blocos incluem o hash do anterior, mas o gênese fixa esse campo em zeros porque não existe nenhum predecessor. Ao contrário dos outros, ele não nasce do processo normal de mineração ou validação na rede: vem gravado diretamente no software do nó, no código-fonte ou em um arquivo de configuração. Cada nó que inicializa a rede parte exatamente do mesmo bloco zero, e é isso que define qual é a cadeia e a distingue de outra.

Sua legitimidade não vem de um consenso prévio, e sim do fato de todos os participantes executarem um software que contém o mesmo gênese. Ele costuma guardar o estado inicial da rede: em modelos de contas e saldos, as alocações iniciais de tokens são gravadas nele; em cadeias UTXO, pode incluir uma transação coinbase inicial. Na rede Ethereum, o bloco zero é parametrizado pelo arquivo genesis.json, com campos como alloc para os saldos iniciais, difficulty, gasLimit e timestamp. A partir do bloco um, os blocos são produzidos pelas regras normais de consenso (proof of work, proof of stake) e cada um aponta por hash para o anterior até chegar ao gênese.

O gênese é a raiz de confiança e o ponto de ancoragem de toda a cadeia, e define a identidade da rede. É imutável e permanente, nunca é reorganizado nem substituído. O bloco zero de Bitcoin foi minerado em 3 de janeiro de 2009 e sua saída coinbase de 50 BTC é permanentemente não gastável; ele incorpora a manchete The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks, prova de que não foi criado antes dessa data. O bloco zero de Ethereum, da rede Frontier (30 de julho de 2015), continua vigente apesar de múltiplos hard forks e da transição para Proof of Stake em 2022. Quem lança uma rede nova define seu próprio gênese, e esse é o ato técnico que a funda.