Fork (bifurcación)

En un soft fork las reglas nuevas restringen lo que antes era válido, de modo que los nodos sin actualizar aceptan los bloques nuevos porque siguen cumpliendo sus reglas, más laxas. SegWit es el ejemplo de mecanismo: separa los datos de firma ("witness") y los nodos antiguos simplemente los ignoran y ven la transacción como válida, evitando la división. En un hard fork las reglas cambian de forma que los nodos antiguos rechazan los bloques nuevos, y cada grupo sigue su propio canal. La mayoría de las actualizaciones planificadas de Ethereum son hard forks coordinados donde se espera que toda la red actualice, por lo que no crean una moneda nueva ni bifurcan la cadena.

El fork es el mecanismo por el que una red blockchain evoluciona, añade funciones y corrige fallos, y también el que explica el nacimiento de redes derivadas. Para la tokenización importa por la continuidad del activo: un hard fork contencioso puede duplicar o fragmentar el estado donde viven los tokens, por lo que conviene conocer la política de upgrades de la red sobre la que se emite.